De la feuille à la poudre : la fabrication du matcha

Le matcha est bien plus qu’un simple thé vert en poudre : il incarne un savoir-faire artisanal transmis depuis des siècles au Japon. Derrière chaque cuillère de matcha se cache un processus minutieux qui en fait un produit d’exception. De la culture des feuilles à la mouture en fine poudre, découvrons ensemble les étapes de fabrication du matcha.

Une culture sous ombrage pour intensifier les arômes

Tout commence dans les plantations de théiers, principalement situées dans les régions de Kyoto et Kagoshima, reconnues pour la qualité de leur thé. Contrairement aux autres thés verts, les feuilles destinées au matcha sont cultivées sous ombrage pendant environ trois semaines avant la récolte.

Cette technique a un impact direct sur le goût et la composition du thé :

• La plante produit plus de chlorophylle, donnant aux feuilles leur couleur vert intense.
• La teneur en L-théanine (acide aminé favorisant la relaxation) augmente, contribuant à la douceur et à l’équilibre du matcha.
• Les tanins sont réduits, ce qui limite l’amertume.

Une récolte soigneusement sélectionnée

Lorsque le moment est venu, seules les jeunes feuilles les plus tendres sont récoltées à la main ou à la machine selon la qualité recherchée. Ces feuilles, appelées tencha, sont ensuite rapidement passées à la vapeur pour stopper l’oxydation et préserver leur couleur et leurs arômes.

Un séchage et un tri rigoureux

Après la cuisson à la vapeur, les feuilles sont séchées, puis débarrassées de leurs tiges et nervures pour ne conserver que la partie la plus précieuse de la feuille. Ce processus permet d’obtenir une texture ultra fine et d’éviter toute amertume excessive.

La mouture sur meules de pierre

C’est l’étape la plus emblématique : le broyage traditionnel sur meules de pierre en granite. Ce procédé, bien que lent (seulement 30 à 40 g de poudre par heure), est essentiel pour obtenir une texture soyeuse et une dissolution parfaite dans l’eau.

À la différence des poudres industrielles, cette mouture préserve l’intégrité des arômes et assure une finesse incomparable (environ 5 à 10 microns, soit plus fin que la farine !).

Un conditionnement qui préserve la fraîcheur

Une fois réduit en poudre, le matcha est immédiatement emballé dans des contenants hermétiques pour protéger ses arômes et éviter toute oxydation. L’exposition à l’air, à la lumière et à l’humidité pourrait altérer ses qualités gustatives et nutritionnelles.

Un savoir-faire d’exception dans chaque tasse

Chaque étape de fabrication du matcha contribue à son goût unique et à ses bienfaits. Sa culture sous ombrage, son broyage artisanal et son conditionnement méticuleux en font une boisson précieuse qui allie tradition et qualité.

En dégustant une tasse de matcha, on savoure non seulement un thé d’exception, mais aussi l’héritage d’un savoir-faire japonais raffiné.